東寺的歷史
國家首都於794年從奈良遷移至京都。而該都名為「平安京」（京都的舊名）。在首都的大門口有巨大的門，穿過大門後，有條寬84公尺的寬敞大路朝著北方直線延伸。在這條主要道路的北端住著天皇。並且，以主要道路為主軸做出了左右對稱的城鎮，所有的道路都是南北向和東西向，形成了井然有序的棋盤狀。而這遺址在現今的京都城鎮中也能清楚看見。平安京入口的東側及西側，都建立著巨大的寺廟。雖然西側的寺廟已經不存在了，但東寺（意思是東邊的寺廟）從那時保存至今。
在823年，那時的天皇讚賞僧侶—空海，並給予了東寺。空海將東寺做為密教的道場，建立了堂與塔等。在那之後東寺成為真言宗的總本山。雖然東寺的主要建築曾遭遇過火災及地震，但因每每都會再次修理重建，所以據說還是保持著當初創建時的模樣。也收藏著雕刻、繪畫、美術工藝品及書法等的絕妙寶物。
平安京與京都市
僧侶 空海的佛像 （弘法大師）
僧侶 空海的佛像 （弘法大師）
安置於御影堂中
國寶 （13世紀）
僧侶 空海：（廣為人知的弘法大師）
空海在804年隨著遣唐使，一起乘船前往中國。不只學習了只有在中國才有的密教，也學到了文化藝術及土木藝術。
816年在高野山建造了修行的道場，之後天皇也將東寺託付於空海。另外，他也建造了日本第一個私立學校。
空海在日本，不只是宗教家，更是以學者、優秀的書法家及教育者而聞名的人物。
真言宗
真言宗是秘密的宗教，也被稱作密宗。
真言宗的教義是在說能前往悟道的世界是與生俱來的本能，藉由正確的修行身密、口密、心密就能獲得。以進行特別的佛教儀式、聲明、冥想等，就能達到佛陀的悟道境界。